— Но не в пятнадцать же, — ответил он, забирая лист, который она подала ему.
— Ага, — растянула Меган. — Как будто ты не замечал женщин в пятнадцать.
— Именно так.
— Не ври мне. А сейчас иди к стене и держи бумагу на уровне груди.
Эш последовал её инструкциям.
— Чувствую себя так, словно фотографируюсь на паспорт.
Меган вскинула бровь:
— Почему это?
Эш усмехнулся.
— Ну, кто-то сегодня очень нахальный.
Телефон Меган кликнул, когда она сделала фото.
— Хорошая фотография. Улыбнись, и мы сделаем еще парочку.
И снова Эш исполнил приказы племянницы, после чего она подозвала его.
— Первое фото лучше всех. Ты выглядишь на нем таким озорным. Я дам тебе поиграть с фильтрами потом, но для этого фото мы их применять не будем. Мы просто его выложим и увидим, сколько людей последует за твоим комментарием и найдет тебя.
— Ладно, — сказал Эш. — Значит, это всё? Теперь я зарегистрирован в Инстаграм?
— Ага, ты в Инстаграм, — ответила Меган. — И если ты хороший дядя, то я могла бы сказать тебе свой аккаунт, чтобы ты подписался на меня.
Эш положил руку на сердце с притворным шоком.
— Вау. Ты впустишь взрослого в круг своих сверстников? Неужели, я этого достоин?
— Время покажет, — поддразнила Меган. — Но пока тот факт, что ты красавчик, дает тебе кредит в моем круге общения и вызывает уважение.
— Вау. Даже не знаю, гордиться этим или не стоит.
Она посмотрела на него, выглядя слишком мудро для своего возраста.
— Ты, наверное, закончишь сразу, как начнешь.
— Ну, не могу сказать, что меня не предупредили, — ответил он, обнимая её. — Спасибо, Когтевран. Я пойду на волейбол. Хочешь пойти со мной?
— Не сегодня, — отказалась Меган, вставая из-за стола. — Я иду к Таре. Мама будет к девяти, и я пообещала, что вернусь к этому времени.
— Хорошо, — Эш решил воздержаться от уговоров присоединиться к нему. Всё, что он знал о Таре, — то, что она была одной из тех богатеньких девчонок, которые получали машины на день рождения. От этого он нервничал. — Просто знай, я всегда буду рад тебя видеть.
Меган закатила глаза.
— Думаю, ты меня брал с собой уже больше сотни раз.
Она взяла сумку, лямка больно врезалась в плечо.
— Мне больше не нужна няня, дядя Эш.
— Знаю, — ответил он, подавляя вздох.
Она кивнула на его смартфон.
— Напиши мне, если будут какие-нибудь вопросы из двадцатого века.
— Хорошо.
ГЛАВА 4
Как обычно, Эш зашел в студию звукозаписи в самый последний момент. Грейс ненавидела, когда люди опаздывали, ведь из-за этого она не могла настроиться на битву. Даже сейчас, спустя двадцать три месяца, когда ей полагалось уже свыкнуться с его постоянными опозданиями, Грейс сжала челюсть, когда Эш зашел в комнату и занял свое место в самый последний момент. Её глаза угрожающе прищурились, а губы сложились так, что Эш предположил, что Грейс пыталась выглядеть угрожающе. Но это ей не удалось.
Зайдя в студию, Эш заметил, что сегодня она надела голубое платье. Грейс никогда не носила брюки и обувь на плоской подошве, и в довершении ко всему не была фанатом раздельной одежды. Открытые платья в комплекте с высоченными каблуками — это всё, в чем он видел Грейс. И пока он наслаждался видом, часть его хотела хотя бы раз увидеть её в простой одежде, в которой она проводила свои выходные.
У женщины должна быть пара свитеров и хотя бы одна футболка. И хотя ему нравилось то, на что он любовался пять раз в неделю, что-то в её постоянно идеальном облике смущало его. У нее были пышные формы, но одновременно она была в хорошей форме. Классически сдержана, но при этом игрива. Образованная, и в тоже время умная от природы. Из ее причёски никогда не выбивался ни один волосок, и она никогда не упускала случая подправить помаду. Такова Грейс 365 дней в году. Где бы он еще встретил женщину, у которой под номером один в списке приоритетов значилось «выглядеть идеально в любое время»?
— Как мило с твоей стороны наконец-то осчастливить нас своим присутствием.
Если она и попыталась скрыть злость, то у неё это не получилось.
Эш улыбнулся, игнорируя её тон.
— Я опоздал? Да музыкальное вступление ещё даже не играло.
На этот раз её ответом был не одобряющий взгляд, а сжатая челюсть с легким вздохом смирения, добавленным для лучшего эффекта.
Замечательно. Было бы ещё лучше, если бы музыка заиграла в этот момент, но у них в запасе ещё две минуты, пока прокрутят всю рекламу. Что он мог сделать, чтобы удержать этот милый хмурый вид Грейс следующие сто двадцать секунд?
Он откинулся на стуле, пока Грейс проверяла опросы дня.
— Знаешь, социальные сети кажутся довольно простыми, — произнес он, любуясь тем, как Грейс замерла. Её ноздри раздувались от гнева.
Она выложила его фото прошлым вечером, заработав Эшу сто подписчиков за первый час и еще тысячу ночью. Пять минут назад у него было уже 1237 подписчиков и 99% из них перешли на его страницу от Грейс.
Весь тяжелый труд Грейс в течение последних двух лет превратился в его успех всего за одну ночь. Очень просто. Как можно было не подразнить её... совсем немного.
Она послала ему маленькую улыбку.
— Да. Уверена, что нет ни конца, ни края тому количеству людей, которые были счастливы увидеть фото, которое ты выложил.
О да. Она совершенно точно раздражена. Эш сдержал улыбку.
— Я еще не читал комментарии, — сказал он. — Но я видел как минимум двенадцать предложений руки и сердца. Не могу поверить, что я так долго держался подальше от социальных сетей. Кажется, это отличный инструмент для свиданий. Ты можешь просмотреть селфи и все остальные фото, которые выкладывает девушка, и понять, как она выглядит на самом деле и хороший ли у неё вкус.